Hvorfor snakker vi ikke mer om HPV når så mange av oss har det?

Å finne ut at du har HPV etter en vanlig pap smøre kan være en skremmende og opprørende opplevelse. Da jeg fikk diagnosen min, var jeg helt distraught og jeg skjønte på grunn av stigmatiseringen rundt sykdommen. Gitt at det er den mest overførte STD, hvorfor snakker vi ikke om det mer?

Min aller første pap smøre hadde unormale celler, som var skremmende. Jeg var 18 og hadde ingen anelse om hva det betydde. Jeg ringte legen igjen og igjen, og prøvde å forstå hva diagnosen betydde for meg. Han fortalte meg å gi det et år, som jeg nå forstår å bety noe (de fleste kvinner kan kjempe forvirret av seg selv med tiden). Dessverre kjente kjæresten min om det og anklaget meg for å være slampen som ga ham kjønnsvorter.

Åtte år senere fikk jeg et annet positivt resultat. I løpet av det siste året ble pap-smøret igjen positivt igjen, og denne gangen startet jeg den konstante kontrollsyklusen. Det neste trinnet var en kolposkopi (en prosedyre der legen setter inn et mikroskop som ser på livmorhalsen). For meg inneholdt denne prosedyren et sprut av eddik, noe som gjør abnormaliteter lettere å se.

Det neste trinnet var en biopsi for å hjelpe leger å se nærmere på ting. Under prosedyren tok doktoren to prøver av områder som så unormale. De gjorde ikke så vondt i den store ordningen av ting - ikke verre enn at det kalde spekulumet (selv navnet er ekkelt), som åpner ting åpne. Biopsiene ble sendt ut til laboratoriet for testing. Mine kom tilbake normalt, og doktoren fortalte meg å gi kroppen min seks måneder for å bekjempe hva som skjedde, før han kom tilbake til en oppfølgings pap-smøre.

Min tredje unormale pap smøre fikk meg en diagnose. Seks måneder etter min biopsi hadde jeg et annet pap smear som kom tilbake positivt for tredje gang. Heldigvis er vitenskapen slik at de kan teste for stammer som forårsaker livmorhalskreft eller kjønnsvorter siden, hvis en kvinne tester positivt for disse stammene, kalles den for høy risiko. Jeg har ingen av disse stammer, selv om jeg må returnere for en annen kolposkopi og en runde kryoterapi (frysing av unormale celler).

Kryoterapi kan bidra til å forhindre svulster. HPV er et virus, noe som betyr at du har det inni deg og kroppen din må bekjempe den. Dette er ikke en infeksjon som du kan ta en runde antibiotika for og plutselig gå tilbake til normal. Dette er noe som tar litt tid. Årsaken til behandling av unormale celler er å forhindre en overdreven vekst AKA en svulst. Selv om det ikke er kreft, vil du fortsatt ikke ha en svulst på livmorhalsen din.

Derfra handler det om å krysse fingrene for at normale celler skal vokse tilbake. Alternativet til å fryse av cellene skraper dem av. Uansett, dette etterlater et tomt skifer for dine normale celler å vokse tilbake. Fra det jeg har lest, gjør prosedyren ikke vondt så ille og har en høy suksessrate.

Likevel kan jeg ikke riste følelsen av at jeg gjorde noe galt. Gjennom hele denne prosessen kunne jeg ikke hjelpe, men føler meg besmittet. Det er ikke noe annet ord for det; Jeg føler meg som om jeg har sviktet meg selv og min partner på en eller annen måte for å overføre denne behemoten. God ting jeg oppgraderte kjærester fordi han lindrer angstene mine om dette hele rotet og minner meg om at HPV er vansommelig.

Med mindre du er med i nunnelen, er det en god sjanse for at du vil få kontrakten. Pap smears test for unormal cellevekst på den delen av livmorhalsen som møter skjeden (Google og se på diagrammer - det hjelper), et positivt resultat er et tegn på at en kvinne har viruset. Ikke bekymre deg, dette betyr ikke at du automatisk får kjønnsvorter og kreft, men det er fortsatt grunn til videre samtale med legen din..

Ikke alle HPV forårsaker kreft. Det er så mange stammer av HPV, og bare noen få av dem har vært kjent for å forårsake livmorhalskreft, så slutte å være en WebMD-sleuth og tenk at du skal dø. Det eneste sannferdige nettstedet som ikke dramatiserer et "positivt" testresultat er Planned Parenthood, noe som forklarer at unormale celler er svært vanlige og ikke automatisk lik død gjennom livmorhalskreft.

Skyllespillet virker ikke. HPV er så utrolig vanlig at det er vanskelig å peke fingre på hvilken partner som tok det inn i forholdet. Det kan også være sovende inne i kvinner i årevis eller båret av menn uten symptomer. Det er ingen måte å vite hvem som tok med seg til soverommet, men vær sikker på at det ikke er verdens ende hvis det blir kontrakt.

Forstå at du ikke er alene. Jeg åpnet nylig nylig om kampene mine med HPV til vennene mine og familie. De fleste har opplevd en unormal pap, og noen ganger har de gått gjennom noe mer intens (som kryoterapi). Bare husk at rundt 80% av den seksuelt aktive befolkningen har HPV. Forhåpentligvis vil jeg kjempe dette og være bra for resten av livet mitt.