Jeg pleide å ønske barn, da ble jeg lærer

Jeg har alltid elsket barn. Jeg er den rare som samles på barnet ditt når vi går forbi gaten og som er mer behagelig å snakke med en 10 år gammel enn en voksen, så undervisning var en åpenbar karriereflyt. Saken er at du blir kjent med den mørke siden av barna ganske fort når du tilbringer dagen fanget i et rom med 30 av dem. Her er grunnen til å bli en lærer har helt satt meg av å ha barn av min egen.

Fra en avstand ser barna ut som moro. Å ha en teeny liten versjon av deg selv å kle seg og leke med, kan høres ut som en latter, men fra en avstand ser du bare de beste biter av å være foreldre. Du kan passere et barn på gata og tenke at de er søte, men tenk at du må tilbringe hvert våkne øyeblikk med dem, og alltid sette dem først selv når de kjører deg gal. Plutselig virker hele greia mye mindre tiltalende.

Barna trenger oppmerksomhet hele den forferdelige tiden. Når du jobber med barn, er det ikke noe slikt som å ha en fri dag. Enten du har våknet opp med en vår i ditt skritt eller pleier å bære bakruset fra helvete, vil barna kreve full oppmerksomhet. Forsøk å forklare 30 runde ansikter hvorfor havet er blått når du trenger å ligge i et mørkt rom med en våt vaskeklut på pannen din, er ikke moro. Stol på meg.

Du kan aldri være fullt forberedt på ansvaret. Hvis jeg noen gang slutter og tenker på det ansvaret jeg har på skuldrene mine når foreldrene har forlatt skoleportene, får det meg til å føle meg veldig syk. Når du ser etter barn, må du være forberedt på at noe skal skje. Barn faller ned og skraper knærne hele tiden, men du må være på konstant høy varsel i tilfelle allergiske reaksjoner, knuste hoder og brutte lemmer. Når det er vanskelig nok å ta vare på min egen helse, hvem trenger stresset til å se etter noen andre?

Du kan kysse din frihet farvel. Det beste med å være i mine tjueårene er at jeg bokstavelig talt kan gjøre hva jeg vil, når jeg vil. Legg til barn i blandingen, skjønt, og jeg kan si et godt farvel til min frihet. Det er ikke bare de store tingene, som å skru ned netter med venner for å bli i og barnevakt, men det er hvert lite aspekt av hva som gjør meg som jeg er, fra å lage barnevennlige måltider til hvilke filmer du ser på kinoen.

De vil kopiere alt du gjør. Jeg skal bare komme ut og si det: barn er irriterende. Så stor er deres hengivenhet for deg at de vil kopiere bokstavelig talt alt du gjør. På jobben jobber jeg hele tiden med å tenke rundt, og prøver å være den beste rollemodellen: Hvis jeg flyter inn i en raseri i den minste stress, vil barna tenke det er greit å gjøre det også, og himmelen forbyder hvis jeg ved et uhell skulle sværge. Forsøker å være den beste versjonen av deg selv til enhver tid, slik at du ikke ødelegger barna i din omsorg, er utmattende.

Selv de søteste lille englene vil irritere deg etter en stund. Da jeg først behandlet vanskelige barn som lærer, fortalte jeg meg selv at når jeg hadde min egen, ville de være annerledes. Saken er, selv mine favorittbarn begynte å gratulere på meg etter et år - forestill deg hva å ha en i huset i 18 år, ville være som! Uansett hvordan karismatisk barnet, det er tider når du bare trenger å være alene. Heldigvis kunne jeg forlate arbeidet på slutten av dagen, men å ha egne barn betyr at de er med deg hele tiden, helligdager og alle.

Barn gjør alt komplisert. De enkleste aktivitetene blir ufattelig komplekse når du prøver og gjør dem med barn. Å forlate huset, ta et tog og gå til supermarkedet blir alle logistiske mareritt når du prøver å gjøre dem med barn i slep. Å måtte faktorere en annen person i hvert enkelt arrangement gjør ting uendelig mer tidkrevende og kostbart.

Barndommen er ikke en idyllisk scene fra Mary Poppins. Når jeg fortalte folk at jeg var lærer, ville de gush om hvor fint det ville være å leve som frøken honning hver dag. Alle som virkelig mener at den daglige virkeligheten av å jobbe med barn, er som alt de har sett i film, trenger en alvorlig våkne samtale. Arbeide med barn er vanskelig og å øke dem er enda vanskeligere. Det er tårer, tantrums og meg som sliter håret mitt ut hver dag. Jeg ville tenke lenge og hardt før jeg valgte å ta med det i mitt personlige liv også.

Når du har hatt barn, endres identiteten din permanent. Ikke tankene om du var en karriere drevet høy flyer eller en populær socialite - etter å ha barn, er din hovedidentitet noen mors. Uansett hvor mange strenger i bøyen din at du følger med etterpå, må du bare oppveke det barnet ditt første prioritet. Jeg er ikke klar til å miste identiteten min eller min uavhengighet ennå.

Det er umulig å vite om du gjør det riktig. Som lærer har jeg sett mange forskjellige tilnærminger til å heve barn. Mens det er noen som jeg kan sette hendene mine opp med en gang og si at de ikke fungerer, har jeg aldri identifisert en foreldringsstil som jeg kan si at hendene ned vil fungere for hvert barn. Å være forelder er et konstant gjettingspill, og det er lett å føle at du er den eneste som ikke har noen anelse om hva du gjør. I et område hvor sjansene for svikt er skremmende høyt, tror jeg at jeg skal gi barna en glipp for en stund.